Шапка немного мимо - этот рассказ не о том, что было бы, "если бы зло действительно было злым". Что, если б зло было не совсем безмозглым? Удалось бы Хранителям пройти Морию, если бы морийские орки действовали, как всякий нормальный враждебный отряд, используя своё знание местности? И если удалось бы, то какой ценой?
Сильная, интересная вышла вещь. "Bisogna morire" не медитация о природе зла, о зле "настоящем" и "ненастоящем" и прочие сугубо фэнтэзийные вопросы, которые перестают волновать обычных людей самое позднее к тридцати годам. В основе текста лежит изящно выполненный приём - смена жанра. На пороге главы "Путешествие во тьме" толкиновский романтический роман, который romance, внезапно, хлопнув ушами, делает сальто - и оборачивается реалистическим фэнтэзи-романом, который novel. Для сравнения: "Властелин Колец" - полу-romance, а вот "Песнь Льда и Пламени" - длинная novel. Степень идеализации и типизации (vs. натурализм и индивидуализация) совершенно разная. Или, из комментариев -
Русское слово "роман" происходит от французского roman. Изначально это слово означало объёмное повествование с определённой структурой, образы которого идеализированы/типизированы, а не индивидуально-реалистичны (например рыцарский роман) - то есть жанр roman'а был совсем не тот, что наш современный реалистичный и социально-критичный роман-novel. ВК Толкина - своего рода авторская переходная форма от средневекового романа к novеl. Отсюда разница между Вами и Толкином в оценке того же Гэндальфа. В реалистичном романе персонаж, который так действует - опасный манипулятор и интриган (см. Август Штанцлер у Камши), а в романе романтическом, (псевдо)средневековом он всерьёз сходит за мудреца.
Сам по себе, разумеется, такой финт ушами - всего лишь годная, но голая идея. Однако тут ещё и исполнение не подкачало. Хороший ясный язык, крепкий стиль, мощная драма - отлично! Я бы не отказалась от пересказа всего сюжета ВК в этом русле. Прямо сейчас бы села читать.
P.S. "Bisogna morire" значит "Всем придётся умирать". Но это всё-таки реализм, так что не пугайтесь.